Tegenwoordig worden hoogwaardige composietmaterialen gebruikt in de burgerluchtvaarttoestellen die iedereen gebruikt om uitstekende vliegprestaties en voldoende veiligheid te garanderen. Maar als we terugkijken naar de hele geschiedenis van de luchtvaartontwikkeling, welke materialen werden er dan gebruikt in de oorspronkelijke vliegtuigen? Om te voldoen aan de eisen van langdurige vlucht en voldoende belasting, moet het materiaal dat voor de productie van het vliegtuig wordt gebruikt licht en sterk zijn. Tegelijkertijd moet het gemakkelijk te transformeren en te verwerken zijn, en aan vele eisen voldoen, zoals hoge temperatuurbestendigheid en corrosiebestendigheid. Het kiezen van de juiste luchtvaartmaterialen lijkt geen gemakkelijke opgave.
Met de voortdurende ontwikkeling van de materiaalkunde in de luchtvaart zijn mensen steeds meer composietmaterialen gaan gebruiken. Hierbij worden twee of meer composietmaterialen gebruikt, die de voordelen van verschillende materialen combineren, maar ook de bijbehorende nadelen compenseren. In tegenstelling tot traditionele legeringen, wordt in de afgelopen jaren in vliegtuigen meestal gebruikgemaakt van een lichtere harsmatrix gemengd met koolstofvezel- of glasvezelcomponenten. Vergeleken met legeringen zijn ze gemakkelijker te transformeren en te verwerken, en de sterkte van verschillende onderdelen kan worden bepaald aan de hand van de ontwerptekeningen. Een ander voordeel is dat ze goedkoper zijn dan metalen. Het passagiersvliegtuig Boeing 787, dat veel lof geniet in de internationale burgerluchtvaart, maakt op grote schaal gebruik van composietmaterialen.
Het lijdt geen twijfel dat composietmaterialen de belangrijkste onderzoeksrichting zijn binnen de luchtvaartmateriaalkunde in de toekomst. De combinatie van verschillende materialen zal resulteren in een uitkomst van één plus één meer dan twee. Vergeleken met traditionele materialen biedt het meer mogelijkheden. Toekomstige passagiersvliegtuigen, evenals geavanceerdere raketten, ruimtevaartuigen en andere ruimtevaartuigen, stellen allemaal hogere eisen aan de aanpasbaarheid en innovatie van materialen. Op dat moment konden alleen composietmaterialen deze taak volbrengen. Traditionele materialen zullen echter zeker niet zo snel uit de geschiedenis verdwijnen; ze hebben ook voordelen die composietmaterialen niet hebben. Zelfs als 50% van de huidige passagiersvliegtuigen uit composietmaterialen bestaat, heeft de rest nog steeds traditionele materialen nodig.
Geplaatst op: 28 mei 2021
