Onlangs hebben de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) en Ariane Group (Parijs), de hoofdaannemer en ontwerper van de Ariane 6-raket, een nieuw contract getekend voor de ontwikkeling van een nieuwe technologie. Dit contract heeft als doel het gebruik van koolstofvezelcomposietmaterialen te onderzoeken om de bovenste trap van de Ariane 6-raket lichter te maken.
Dit doel maakt deel uit van het PHOEBUS-plan (Highly Optimized Black Superior Prototype). De Ariane Group meldt dat het plan de productiekosten in de hogere productiefasen aanzienlijk zal verlagen en de ontwikkeling van lichtgewichttechnologie zal versnellen.
Volgens de Ariane Group is de continue verbetering van de Ariane 6-draagraket, inclusief het gebruik van composiettechnologie, de sleutel tot het verder versterken van de concurrentiepositie. MT Aerospace (Augsburg, Duitsland) zal samen met de Ariane Group het prototype van de geavanceerde lagedemperatuurcomposiettank PHOEBUS ontwerpen en testen. Deze samenwerking is in mei 2019 van start gegaan en het initiële ontwerpcontract voor fase A/B1 zal worden voortgezet in het kader van het contract met de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA).
Pierre Godart, CEO van Ariane Group, zei: "Een van de grootste uitdagingen is momenteel het garanderen van de compactheid en robuustheid van het composietmateriaal om de extreem lage temperatuur en de hoge permeabiliteit van vloeibare waterstof te weerstaan." Dit nieuwe contract toont het vertrouwen van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) en de Duitse Ruimtevaartorganisatie (DSA), ons team en onze partner MT Aerospace. We werken al lange tijd met hen samen, met name aan de metalen componenten van de Ariane 6. We zullen onze samenwerking voortzetten om Duitsland en Europa aan de voorhoede te houden van cryogene composiettechnologie voor de opslag van vloeibare waterstof en zuurstof.
Om de volwassenheid van alle benodigde technologieën aan te tonen, heeft Ariane Group verklaard dat zij haar knowhow op het gebied van lanceertechnologie en systeemintegratie zal inbrengen, terwijl MT Aerospace verantwoordelijk zal zijn voor de materialen die worden gebruikt in composietopslagtanks en -structuren voor gebruik bij lage temperaturen.
De technologie die in het kader van het contract is ontwikkeld, zal vanaf 2023 worden geïntegreerd in een geavanceerder demonstratiemodel om aan te tonen dat het systeem op grote schaal compatibel is met het vloeibare zuurstof-waterstofmengsel. De Ariane Group verklaarde dat het uiteindelijke doel met PHOEBUS is om de weg vrij te maken voor verdere ontwikkeling op het niveau van de Ariane 6 en om cryogene composietopslagtanktechnologie voor de luchtvaartsector te introduceren.
Geplaatst op: 10 juni 2021
